1967年6月6日“福莱斯特”号航母从诺福克港出发,7月29日,一架F-4B“鬼怪”舰载战斗机挂载的一枚M34 “诅尼”空地火箭意外点火发射,穿越飞行甲板,击中了一架A-4E“天鹰”舰载攻击机的油箱。油箱随即爆炸,大火迅速燃遍了整个飞行甲板并且引起了军械库的爆炸。

油箱随即爆炸,大火迅速燃遍了整个飞行甲板并且引起了军械库的爆炸

被发射的火箭呼啸着掠过飞行甲板,击中了待飞区一架A-4E“天鹰”翼下的副油箱,火箭战斗部由于有保险未能爆炸,但撞击使“天鹰”副油箱脱落,火箭尾焰则引燃了油箱破裂后泄漏的航空煤油,引发大火。

不久,“天鹰”的另一个副油箱也破裂燃烧,火势更大并迅速蔓延。

在大火包围下,甲板上的两枚1000磅炸弹发生爆炸。附近两架A-4被弹片击中也开始燃烧,火势继续扩大,更多的炸弹被引爆(先后9枚炸弹爆炸),飞行甲板被炸出许多破口,燃烧的油料顺着裂缝流入船体内部,进入生活区和机库,链式灾难连锁反应由此发生。

经过奋力扑救,等到次日凌晨大火被彻底扑灭时,已经有134人死亡,161人受伤,21架飞机因大火、爆炸和海水喷淋等原因被完全毁坏。

其中包括7架F-4B“鬼怪”II、11架A-4E“天鹰”和3架RA-5C“民团团员”,总损失超过7200万美元,相当于今天的5亿美元。

在这场灾难中,5000人参与了救援,共有134人死亡,161人受伤,其中64人伤势严重,21架飞机被毁,另有43架严重受损,“福莱斯特”号只得返回美国进行维修。

“福莱斯特”爆炸事故令美军获得许多经验和教训,“福莱斯特”事故现场录像成为美军航母损管部门的标准教学片。

事后美国所有航母都加装了甲板喷淋系统,能够用消防泡沫或海水喷洒甲板任何区域。

许多安全改善措施也都是从“福莱斯特”事故之后着手进行的。其实,究其根本,海军甲板人员违规操作是此次事故发生的重要原因。

事故救援现场。

纪念事故死难者